KEP Dienstleister – Kurier-, Express- und Paketdienste

Definition – Was ist ein KEP-Dienstleister?

KEP-Dienstleister (Kurier-, Express- und Paketdienste) sind spezialisierte Logistikunternehmen, die sich auf den zeitkritischen Transport kleiner und mittelgroßer Sendungen spezialisiert haben. Sie bilden einen eigenständigen Segmentbereich innerhalb der Transport- und Logistikbranche und gelten als unverzichtbares Bindeglied in der modernen Supply Chain. KEP-Dienstleister bedienen sowohl den B2B- als auch den stark wachsenden B2C-Bereich, insbesondere durch den Boom im E-Commerce.

Durch ihre dichten Netzwerke, digitalen Services wie Echtzeit-Tracking und die Fähigkeit, Lieferungen innerhalb kürzester Zeit zuverlässig durchzuführen, haben KEP-Dienstleister eine Vorreiterrolle in Sachen Geschwindigkeit und Service. 

Während klassische Speditionen den großvolumigen Güterverkehr abwickeln, sichern KEP-Dienstleister die flexible, zeitsensible Versorgung von Wirtschaft und Endkunden.

Kurierdienste

Kurierdienste bearbeiten häufig zeitkritische oder sensible Sendungen. Die Zustellung ist individuell und direkt; eine Umladung ist nicht nötig. Kurierfahrten erfolgen meist noch am selben Tag und sind besonders für vertrauliche Dokumente, Ersatzteile oder wichtige Proben geeignet. Kurierdienste zeichnen sich durch eine hohe Flexibilität aus, da Abhol- und Lieferzeit oft individuell abgestimmt werden können.

Expressdienste

Expressdienste garantieren Lieferzeiten innerhalb enger Zeitfenster (z. B. Same Day, Next Day, Zustellung bis zu einer bestimmten Uhrzeit). Diese Dienste setzen auf ein engmaschiges Netzwerk aus Umschlagzentren, optimierten Flug- und Fahrplänen sowie speziellen Serviceoptionen wie Samstags- oder Frühzustellung. Kunden schätzen dabei besonders die planbare Geschwindigkeit und die Verlässlichkeit, die durch Echtzeit-Tracking unterstützt wird.

Paketdienste

Paketdienste sind sehr bekannt. Es ist ein Massengeschäft mit standardisierten Paketen, die über ein engmaschiges Netzwerk verteilt und in definierten Laufzeiten zugestellt werden. Typischerweise werden mehrere Millionen Sendungen pro Tag sortiert und zugestellt, was nur durch automatisierte Sortieranlagen und effiziente Tourenplanung möglich ist. Paketdienste bedienen vor allem den E-Commerce-Markt und ermöglichen Retourenprozesse, die fester Bestandteil ihres Serviceangebots sind. Zwei Drittel des Umsatzes der KEP-Dienstleister werden durch Paketdienste generiert.

Leistungsprofil

Transportiert werden u. a. E-Commerce-Waren, Ersatzteile, Geschäftsdokumente, Industriekomponenten, medizinische Produkte sowie zeitkritische Mustersendungen. Das Hauptaugenmerk der KEP-Dienstleister liegt auf Sendungen mit klar definiertem Gewicht und Abmessungen:

• Maximalgewicht: in der Regel bis 31,5 kg pro Paket, einzelne Anbieter ermöglichen Sondergrößen bis ca. 40 kg.

• Gurtmaß: Standardmäßig bis 3,00 Meter (Länge + 2 × Breite + 2 × Höhe).

Paletten und schwere Frachten gehören nicht zum Kerngeschäft. Transporte über 3,5 Tonnen Gesamtgewicht fallen in den Bereich von Speditionen oder Frachtunternehmen.

Wie werden die Sendungen transportiert?

Die eingesetzten Fahrzeuge reichen von Fahrrädern und Lastenrädern (Innenstadtlogistik) über Pkw und Kleintransporter bis hin zu 7,5-t-LKW für den Fernverkehr zwischen Umschlagzentren. Für internationale Expresssendungen sind zudem eigene Luftfrachtkapazitäten entscheidend, etwa bei DHL Express, UPS oder FedEx.

KEP-Dienstleister national und international

Der deutsche KEP-Markt gilt als einer der größten und dynamischsten in Europa. 2024 waren 266 000 Menschen bei KEP-Unternehmen angestellt. Dabei handelt es sich sowohl um große internationale Konzerne als auch um mittelständische und regionale Anbieter. Die fünf größten Marktteilnehmer DHL, UPS, FedEx, DPD und Hermes, bearbeiten etwa 85 % des gesamten Sendungsvolumens. Nimmt man noch GLS und Amazon dazu, sind es 98 %. Pro Jahr werden in Deutschland über 4 Milliarden Sendungen befördert, Tendenz steigend. In Europa sind es knapp 20 Milliarden.

KEP-Dienstleister arbeiten sowohl national als auch international. Auf nationaler Ebene sichern flächendeckende Netzwerke mit zentralen Hauptumschlagbasen (HUBs) und zahlreichen regionalen Verteilzentren eine Zustellung in der Regel innerhalb von 24 Stunden. International übernehmen vor allem global agierende Anbieter wie DHL Express, UPS und FedEx eine Schlüsselrolle. Mit eigenen Luftfrachtflotten und weltweit vernetzten Drehkreuzen bieten sie Tür-zu-Tür-Zustellungen in nahezu jedes Land der Welt – oftmals innerhalb von ein bis drei Werktagen.

Abgrenzung zur Spedition

Sendungsgröße und Gewicht 

• KEP-Dienstleister: Kleinsendungen bis 31,5 kg, maximales Gurtmaß 3m

• Speditionen / Transportunternehmen: Teil- und Komplettladungen, Paletten, Schwer- und Spezialtransporte  3,5 - 40 t, mehr Gewicht mit Genehmigung

Fahrzeuge

• KEP-Dienstleister: Fahrräder, Pkw, Kleintransporter, leichte Lkw

• Speditionen: LKW, Spezialfahrzeuge, Containerverkehr

Netzwerkstruktur

• KEP-Dienstleister: Hub-and-Spoke-System, feste Touren, tägliche Regelverkehre

• Speditionen: Flexible, auftragsbezogene Routen, multimodaler Verkehr (Straße, Schiene, See, Luft)

Servicecharakter

• KEP-Dienstleister: garantierte Laufzeiten, Expresszustellung, Echtzeit-Tracking

• Speditionen: Kostenoptimierung, Sammelgutverkehr, längere Laufzeiten

Lesetipp aus dem TIMOCOM Blog

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